中国篮协主席姚明（左）与内蒙古自治区副主席郑宏范交流。刘文华摄

12月第一天，中国篮协主席姚明做了一件非常有意义的事。当天，他奔赴内蒙古自治区，为昔日“战友”巴特尔加油助阵。他称：“希望中国篮坛多出一些巴特尔这样的人物。”

巴特尔是中国知名篮球明星、中国首位获得NBA冠军戒指的篮球运动员。2018年10月28日，巴特尔当选内蒙古自治区篮球协会主席。

作为中国篮坛曾经的主力，姚明和巴特尔、王治郅被誉为“篮球场上的移动长城”。记者梳理发现，自巴特尔当选内蒙古篮协主席后，姚明已连续两次来内蒙古为巴特尔加油助威。

内蒙古自治区副主席郑宏范(前排右一)欢迎中国篮协主席姚明来访。刘文华 摄

2019年WCBA全明星周末赛在内蒙古呼和浩特开战，姚明首次到访内蒙古。姚明今次来内蒙古，恰逢2020—2021赛季中国女子篮球联赛常规赛第二阶段在呼和浩特市的开赛日。

当天，内蒙古自治区副主席郑宏范在会见姚明时，姚明亦不忘对巴特尔给予“点赞”。

姚明说：“我们希望在整个中国篮坛上，再多出一些像巴特尔这样的人物，不管是男篮还是女篮。我们真心希望在国家队、国际赛场上看到更多内蒙古的球员、教练。”

如何理解体育？姚明当天也谈了自己的见解。

他说：“体育不仅仅是一个竞技场上的成绩。竞技体育成绩是它客观存在的一个体现方式，同时也展现了当地文化等一系列综合效果。”

“我母亲在年轻时来过内蒙古，我记得还有一张在骆驼旁边拍的照片。她当时是国家队队员，到内蒙古参加比赛。这件事，我印象很深刻。”姚明这样透露他和内蒙古之间的渊源。