进入新千年以后，NBA联盟出现了很多总冠军球队，尽管都很难谈得上王朝，却基本上也都能傲视几年时间。然而2011年的总冠军小牛却有些奇葩，他们从毫不被人看好到强势争冠，却在第二年季后赛首轮就被横扫出局……

时间回到2010-11赛季，在湖人两连冠之后，整个联盟暗潮涌动，大家都在想着如何才能够阻止又一个三连冠的到来。这一年詹姆斯和波什去了迈阿密，绿军三巨头也不甘寂寞准备最后一搏，他们和雷霆互换了杰夫-格林和帕金斯，而此时马刺也正在磨刀霍霍准备新的辉煌……当时的很多媒体都在鼓噪，这一年热火、凯尔特人、雷霆和马刺将会成为湖人的拦路虎。

此时在达拉斯的一角，诺维茨基其实也在盘算着如何浑水摸鱼，但他自己也许都不相信能够笑到最后，要知道这个队其实老化非常严重，老司机自己已经32岁了，基德37岁，特里和佩贾33岁，马里昂32岁，海伍德31岁，卡隆-巴特勒30岁……随手一算，15人大名单中三旬老汉就达到了8人。

常规赛小牛最终冲到了西部第三，但是依然没有人认为他们会是威胁。进入季后赛之后，小牛才开始真正的发力，尽管开拓者给在首轮制造了一些麻烦，但他们最终还是4-2有惊无险的过关了。进入西部半决赛则成了小牛的show time，令人大跌眼镜的是，他们这一轮4-0横扫卫冕冠军湖人，真正的震惊了联盟。然后的故事情节大家应该还能记得，随后他们西决4-1轻取雷霆，总决赛则是4-2击败了热火。

现在想来当时的小牛实在强大无比，看看他们争冠路上的那些敌人，哪个不是张牙舞爪的？开拓者当时坐拥罗伊、阿德、坎比和杰拉德-华莱士；湖人则是有正处于巅峰的科比，还有刚刚两连冠的主力阵容；至于雷霆，那是杜、威羽翼已经开始丰满，还有迅速成长的哈登；当然最可怕的还是热火，詹姆斯加上韦德和波什，想想都能倒吸一口凉气。

当时的小牛最强大之人无疑就是诺维茨基了，整个季后赛他场均能够贡献27.7分8.1篮板，命中率更是高达48.5%，更可怕的是三分球命中率也有46%。值得一提的是，诺天王居然是全队唯一上20+的球员，场均上10分的也不过只有特里和马里昂而已……所以，多少年以后，巴克利还会说道，这是唯一一支单核夺冠的球队。

小牛的强大之处在于三军用命，基德和一众老将完美的执行了卡莱尔的战术，每一个人登场也都能作出贡献，数据显示，他们登场的12名球员全部都有得分进账。所以不管是面对科比、詹姆斯还是杜兰特，小牛都打得很是从容，即便总决赛一度0-1和1-2落后，他们仍然不紧不慢的终结系列赛。

不过稍显遗憾的是，在拿到队史首个总冠军奖杯之后，小牛的冠军之师在次年就宣告沉沦，作为卫冕冠军的他们在之后的一个赛季首轮0-4被雷霆横扫，从此也离开了联盟顶级强队的行列。