NBA常规赛一般安排在10月中下旬开始，到次年的4月中旬左右结束。具体时间可能会有差异，毫无规律。独树一帜的赛程安排增加了更多不确定性，成为了NBA的特色之一。常规赛30支球队都需要参加82场比赛，之后东、西部常规赛战绩排名前8的球队进入季后赛争夺总冠军。

球队常规赛排名按胜率从高到底依次排列，当有球队战绩相同时需要分别考虑情况，

第一种情况：当两队胜场差相同时，依次按以下依据排出先后：

1、相互之间战绩好的居前；2、分区冠军居前；3、在分区中胜率高的居前（仅当两队同属一分区时适用）；3、在各自所属联盟中胜率高的居前；4、与所属联盟的其他前八名球队交手胜率高的居前；5、与另一个联盟的前八名球队交手胜率高的居前；6、得失分差高的居前；7、抽签决定。

第二种情况：当三队以上胜场差相同时，依次按以下依据排出先后：

1、分区冠军居前；2、所涉及球队相互之间战绩好的居前；3、在分区中胜率高的居前（仅当两队同属一分区时适用）；3、在各自所属联盟中胜率高的居前；4、与所属联盟的其他前八名球队交手胜率高的居前；5、与另一个联盟的前八名球队交手胜率高的居前；6、得失分差高的居前；7、抽签决定。

从2006~2007赛季开始，在NBA常规赛季中同一联盟里成绩最好的两个队将不必担心会在季后赛过早遭遇。

这是NBA董事会2006年8月2日修改的3项规则之一。另外两项是，增加季后赛各参赛队的球员名单和缩短暂停时间。